Kwetsbare schoonheid: de kunst van het bewaren en vervoeren van bloemen

Die prachtige bloemen die je van het veld hebt geplukt… Ze schitteren met hun kleuren, geuren en versheid. Maar een van de meest uitdagende delen van het werk, de marathon om die kwetsbare schoonheid te behouden totdat ze de klant of de vaas bereiken, begint nu pas. Het post-harvestproces vereist net zoveel kennis en zorg als het groeiproces zelf.

Hier zijn de cruciale stappen om je bloemen tijdens opslag en transport vers, levendig en onbeschadigd te houden.

1. Alles begint met de juiste oogst

Je begint al invloed uit te oefenen op het succes van het opslag- en transportproces terwijl de bloemen nog op het veld staan.

• Timing is alles: De ideale oogsttijd is in de koele, vroege ochtenduren. Op dat moment worden de bloemen niet belast door de hitte van de dag en hebben ze volop water opgeslagen.
• Scherp en schoon gereedschap: Botte of vuile hulpmiddelen kunnen bloemstelen kneuzen, waardoor de wateropname wordt belemmerd en het risico op ziekteoverdracht toeneemt. Gebruik altijd scherpe en gedesinfecteerde scharen of een mes.
• Onmiddellijke hydratatie: Plaats de bloemen die je hebt afgesneden direct in emmers met schoon water, zonder ook maar een seconde te wachten. Dit voorkomt dat de stelen lucht opnemen en verlengt hun versheid.

2. Vooraf koelen: De gouden regel voor versheid

Dit is een van de grootste geheimen van de professionals. Vooraf koelen houdt in dat de ‘veldwarmte’ snel uit de bloemen wordt gehaald, waardoor ze in feite in een rusttoestand komen. Dit proces vertraagt de ademhaling (verouderingssnelheid) van de bloem en verlengt de levensduur aanzienlijk. Bloemen worden doorgaans vooraf gekoeld door ze enkele uren in koelcellen bij 2-4°C te bewaren.

3. De koudeketen: De schakel die nooit mag worden verbroken

De koudeketen betekent dat de bloem voortdurend in een koele omgeving (meestal 2-4°C) wordt gehouden vanaf het moment van oogsten tot aan de uiteindelijke consument. Als er ook maar één schakel in deze keten wordt verbroken, kan dit uren of zelfs dagen van de levensduur van de bloem wegnemen. Zorg ervoor dat je opslagruimte en transportvoertuig temperatuurcontrole hebben.

4. Juiste voeding en hydratatie: Energie voor de reis

Alleen water is niet altijd genoeg. Bloemen moeten worden gevoed, vooral tijdens lange reizen.

• Schone emmers en schoon water: Het is essentieel dat emmers altijd brandschoon zijn om bacteriegroei te voorkomen.
• Bloemenvoedsel: Commercieel verkrijgbare bloemenvoeding (snijbloemenvoedsel) bevat suiker om de bloem energie te geven, verzuringsmiddelen om de wateropname te bevorderen en een biocide om bacteriegroei te voorkomen. Deze mengsels kunnen de vaaslevensduur van bloemen verdubbelen.

5. Slim verpakken: Het beschermen van kwetsbare schoonheid

Verpakking is als een harnas dat bloemen beschermt tegen fysieke schade.

• Wrijving en kneuzingen voorkomen: Wikkel elke bos in papier of speciale hoesjes om te voorkomen dat de bloemknoppen tegen elkaar schuren of beschadigd raken.
• Kies de juiste doos: Gebruik stevige kartonnen dozen die de bloemen verticaal of horizontaal dragen, voldoende luchtcirculatie bieden maar geschud zoveel mogelijk beperken. Open ruimtes in de doos kunnen ervoor zorgen dat de bloemen bewegen en beschadigd raken.
• Luchtcirculatie: Voldoende luchtstroom in de dozen voorkomt vochtophoping en de vorming van ziekten zoals Botrytis (grijze schimmel).

6. De stille vijand: Ethyleengas

Ethyleen is een natuurlijk planthormoon dat fruit doet rijpen, maar het werkt als een gif voor snijbloemen. Het zorgt ervoor dat bloemen snel verouderen, verwelken en hun bloemblaadjes laten vallen.

• Blijf uit de buurt van ethyleenbronnen: Bewaar je bloemen nooit in dezelfde omgeving als rijpend fruit (vooral appels en bananen), groenten, uitlaatgassen of sigarettenrook.
• Ethyleenblokkers: Er zijn speciale producten op de markt die bloemen beschermen tegen de schadelijke effecten van ethyleen. Deze producten kunnen van levensbelang zijn, vooral voor ethyleengevoelige bloemen zoals anjers, tulpen en hyacinten.

Elk van deze stappen is als een schakel in een keten. Het verwaarlozen van zelfs maar één ervan kan al je harde werk tenietdoen. Onthoud: de schoonheid die op het veld begint, krijgt pas haar echte waarde wanneer ze wordt bekroond met de juiste opslag- en transporttechnieken.